Aproximadamente el 10% de todos  los recién nacidos requiere de algún tipo de asistencia avanzada para iniciar la respiración y cerca del 1% necesita medidas más complejas  de reanimación para sobrevivir.

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Durante el periodo neonatal finalizan muchos de los ajustes fisiológicos necesarios  para la vida extrauterina del bebé. La transición del recién nacido desde la vida intrauterina a la extrauterina requiere muchos cambios bioquímicos y fisiológicos. En cuanto deja de depender de la circulación materna a través de la placenta, el sistema respiratorio del recién nacido debe funcionar para que se ponga en marcha el intercambio respiratorio autosuficiente de oxígeno y dióxido de carbono.

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En el recién nacido también se activan la función gastrointestinal para la absorción de nutrientes, la función renal para la excreción de los productos tóxicos resultantes del metabolismo y para mantener un equilibrio (homeostasis) bioquímico y de líquidos, la función hepática para la neutralización y excreción de sustancias tóxicas,  así mismo, la adecuada función del sistema inmunológico, cardiovascular y endocrino con las adaptaciones necesarias que son fundamentales para la salud y bienestar de los recién nacidos.

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Al menos un 90% de los recién nacidos hacen la transición de la vida intrauterina a la extrauterina sin ninguna dificultad y requieren una asistencia mínima para iniciar una respiración espontánea y regular y completar la transición del patrón de flujo sanguíneo fetal al neonatal.

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Aproximadamente el 10% de todos  los recién nacidos requiere de algún tipo de asistencia avanzada para iniciar la respiración y cerca del 1% necesita medidas más complejas  de reanimación para sobrevivir. Muchos de los problemas especiales de los recién nacidos surgen de nacimientos prematuros e inmadurez de los pulmones, reabsorción y eliminación inadecuada del líquido pulmonar que está dentro de los pulmones antes del nacimiento o adaptaciones prolongadas e insuficientes al medio ambiente.

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Generalmente el Médico Gineco-Obstetra tiene muy bien detectados los embarazos de alto riesgo en los que se puede presentar la necesidad de reanimación avanzada o cuidados neonatales especiales después del nacimiento, pero esto no siempre es posible saberlo con certeza y anticipación ya que algunos problemas se pueden presentar durante el trabajo de parto, debido a  un patrón anormal de contracciones, presencia de una circular de cordón umbilical apretada al cuello del feto, anormalidades peligrosas en la frecuencia cardiaca fetal o desprendimiento prematuro de la placenta, entre otros,  por lo tanto es muy importante tener siempre como parte del equipo médico que interviene en el momento del parto o cesárea a un Médico experto en implementar las medidas de reanimación avanzada mencionadas y en algunos casos iniciar un manejo neonatal especializado.

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Una vez que el bebé nace, ya sea por parto o cesárea y el Médico Gineco-Obstetra ha pinzado y cortado el cordón umbilical el Pediatra-Neonatólogo es el especialista que tiene el perfil adecuado para realizar y coordinar la reanimación neonatal, ya séa básica o avanzada y continuar con los cuidados inmediatos y mediatos del recién nacido, idealmente siempre debería haber un Pediatra-Neonatólogo en el nacimiento de los bebes.